说加拿大是个移民国家，一点也不夸张，因为大部分的加拿大人都有一段离开故土，到加拿大重新开始的经历。生活在加拿大，就要了解昔日的历史，它和今天的生活有着息息相关的联系。

　　大约在22，000年前，也就是欧洲人还没有来到加拿大之前，就已经有人类居住在这块辽阔的土地上了。最早的居民是印第安人和爱斯基摩人，而"加拿大"一名也是来自印第安语"Kanata"，意思是有许多茅屋的小村。在宗教、服装、语言、风俗、体育和交通工具等许多方面，他们都与中国古代的居民有很多相似的地方。因此，大多数的学者都认为，北美的印第安人是来自亚洲的。

多元文化的移民国家

　　最早的一批欧洲移民是法国人，他们于1608年移民到魁北克省。因此，法国文化是最早在加拿大建立的欧洲文化。至今全国仍有28%的人说法语，而联邦政府也规定法语和英语同为加拿大的法定语言。至1613年，英国人也开始移民到加拿大。在后来的几十年里，英、法移民不断地为毛皮贸易和加国的主权而发生争执，于是，在1756年，双方终于爆发了一场七年战争，结果英国战胜，并于1763年获得支配权，成为加拿大唯一的统治者。1774年，"魁北克法案"签署，允许法裔人士保留其语言、宗教和部分法律。19世纪初，更多的移民来到加拿大，其中包括大批的中国人，他们还参与了1885年完工的跨国铁路工程。

　　在19世纪的二、三十年代，一场改革运动出现了，它一方面猛烈攻击了把持政府权力的特权集团，另一方面也反映了大多数加拿大人要求自己掌握自己事物的强烈愿望。1837年，改革派中的激进分子发动了一次大规模的武装暴动，这次暴动虽然失败了，却震动了英国政府，使英国政府于1840年通过法案，把加拿大合并成为加拿大省，由总督直接统治，成为自治殖民地。

国徽、国旗、国歌

　　1856年，在大不列颠哥伦比亚的弗雷泽河发现了金矿，掀起了一股淘金热潮，吸引了大批美国淘金者蜂拥而至。英国担心美国人可能因此将该地吞并，于1858年建立了大不列颠哥伦比亚皇家殖民地。1864年，加拿大的自由党和保守党达成协议，建立联合政府，共同谋求各殖民地的全面联合，英国政府也予以支持。

　　"英属北美法案"即加拿大宪法于1867年2月在英国议会通过，7月1日正式生效，并定次日为加拿大国庆日。1870年，加拿大开始修建横贯加拿大的太平洋铁路，这使东起大西洋，西到太平洋的加拿大领土版图完全连接并固定了下来。

　　从十七世纪起，枫叶一直是加拿大的象征，因此，1921年，加拿大政府宣布以枫叶为国徽。

　　1931年，加拿大正式脱离英国统治，成为一个独立的国家。到1965年，制定了枫叶国旗。国旗的两侧红边，表示太平洋和大西洋，中央的白底表示加拿大辽阔的国土，红枫叶更象征着加拿大的民族。

　　1980年7月1日国庆日，在渥太华议会上举行了国歌命名仪式，"O Canada" 正式成为国歌。
　　1982年，英国女王宣布加拿大在立法上正式脱离英国独立，并签订了"加拿大法案"，此法案正式取代了"英属北美法案"，标志着加拿大最终获得全面完整的主权，消除了残存的殖民地痕迹，正式成为真正独立自主的国家。