民主议会制度
澳洲为一健全的民主体制国家，率先推行女性选举权与无记名投票方式。
澳洲的政治制度反映出英国与北美的自由民主模式，但也有澳洲独有的特色。
澳洲的联邦政府以由民众所推选出来的国会为基础，包含二个议院：众议院（House
of Representatives）及参议院（Senate）。由众议院中的多数党组织政府，各部会首长则由两议院中指派。
澳洲的管理方式源自于英国对殖民地的管理。联邦政府、各州（State）及领地（Territory）的行政部门皆为专职服务，由政府聘用有意服务于当时政府的人员，并不论其政治观点为何。
尽管澳洲已是一个独立的国家，但形式上仍以英国的伊利莎白女王二世为澳洲女王。由女王指派一位澳洲总督（在选举而产生的澳洲政府建议下）。
总督在总理的建议下任命部会首长，且依照惯例，只能在部会首长的建议下行事。这一点与加拿大的政治制度类似。
澳洲有一部明文规定的宪法，这一点较像美国而不似英国。宪法明订联邦政府的职权，例如外交关系暨贸易、国防暨移民﹔不归于联邦政府的管辖的事务则由各州及领地负责。实际上，政府的这二个阶层在许多方面都相互协调合作。
各州与领地各自设立地方政府组织。在其它英语系国家，这些不具有法律强制性或公众教育机能的组织事归属于地方组织的。
选举有定时、投票为义务澳洲政府的最长任期为三年，自新国会首次开议起算。然而，总理得以要求总督提前举行大选。自从联邦政府于1901年成立以来，国会的平均任期为两年半，仅有一届国会执政满三年。
在澳洲，投票为一项义务。尽管不参与投票的罚金很少，投票率仍高达90%以上。单席次选举众议员时，澳洲选民必须在候选人的名字上排定一个优先次序，这种优先权同样适用时全国性，多席次选举参议院委员时适用。
为协助支持者正确投票，各政党会在投票站分送「如何投票」的卡片，对于得票数较少的候选人，优先次序便往往决定了谁会获胜。分算此优先级可能会花上几天甚至几周的时间。
您知道吗？
目前全世界通用的无记名投票，最初是在1855年由澳洲属地维多利亚率先采用。1892年，南澳属地则是革命性地授予女性投票权。
一视同仁的医疗及社会服务
澳洲政府给予所有国民相等的机会，享有高标准的健康照护。但透过非官方部门运送及财务上的充分支持，个人对希望获得的治疗具有多样性的选择权。
在澳洲的健康照护体系中，最主要的为医疗保险（Medicare）。其资金来源大部分来自公众税收，而其中许多是课征自所得相关的税款。大约有三分之一的成本是由非官方部门负担。
过去十年来，花费在健康照护上的成本约占国民生产毛额的8%。单就政府支出而言，1999年联邦健康照护的预算即超过220亿澳元。
而那还只是联邦政府的部分。在州政府阶层，用于健康照护的费用通常占州预算的三分之一左右。州及领地政府对于医院、学校、牙科、妇幼健康、职业健康暨安全、疾病控制，以及健康检查，负有基本的责任。
近来为保护澳洲儿童免于罹患麻疹和咳嗽等疾病，以及防止老年人受流行性感冒的侵袭所推行的免疫活动，显示出私人机构在与政府合作上扮演着重要的角色。而这些社区利益明确的活动，又是一项与政府、学校、一般开业医师及制药业等相关的重要后勤任务。
实际数字：
1994至1996年间出生的澳洲男孩，预期寿命为75岁﹔同时期出生的女孩则预计可活到81岁。
投资于未来（对未来投资）
对于医疗研究，澳洲政府给予空前的支持。在2000年，澳洲政府将投资1亿9,800万澳元于全国426个机构所进行的计划上。这些计划集中在健康议题方面，包括：
.自杀防杜
.儿童及老人的健康
.一项研究卵巢癌的重要新计划
.全球最大的皮肤癌研究计划
.从事一般家务的健康状况暨运动益处
社会安全网
澳洲具有一张社会安全网，为资格符合者提供所得支持与其它形式的协助。由政府部门及非官方机构相互配合，以协助老年人、残障人士、罹病者、失业人口即有小孩的家庭。
健康详情网站──HealthInsite
透过由联邦政府的健康暨老年照护部（Department
of Health and Aged Care）所开发的新网站──HealthInsite，如今澳洲人可从网络上获得优质的健康信息。
在众多的健康出版品上，HealthInsite是获得可靠信息的一个途径。无所不包的信息内容，例如癌症、糖尿病、肾脏疾病、儿童健康、中风，以及心脏疾病，都可以在这个网站上找到相关信息。
HealthInsite网站上的信息是由来自公私立机构的权威健康信息人士所提供，所有内容并由一个编辑部门负责搜罗，以确保品质。
自1997年起，联邦政府的服务即由一个称为「中联」（Centrelink）的组织负责。这个全国性的服务网络，服务触角伸及偏僻的内陆地区，并有原住民项目。
您知道吗？
由于他在盘尼西林上的刻苦投入，澳洲的诺贝尔奖得主霍华德?弗洛瑞（Howard
Florey）被认为是最伟大的澳洲人之一﹔这种药物不但挽救了超过2亿人的生命，而他也鼓舞了许多从事医疗研究的人。
退休人士的收入保障是联邦政府最大的支出计划之一。该计划也提供退休规划的建议，包括非官方资源的有效运用在内。和其它先进国家相同的是，澳洲必须面对在人口结构，中老年人快速增加的事实。建基于劳资双方贡献的退休计划已经制定完成，以补由政府资助的老年津贴之不足。
残障人士及其照顾者可获得收入补助，而该收入补助也提供给因病或受伤以致暂时无法工作者，以及符合补助标准的失业者。澳洲对此的态度是强调透过一系列的聘任、训练，以及教育计划，让待业者进入或重新进入职场。
澳洲政府也协助家庭照顾和养育子女，包括单亲家庭。而财务支持与延迟付费的协议，则鼓励年轻人继续求学。
住屋项目协助中低收入者购屋或租屋﹔遭逢短期困境的人可申请财务支持﹔非官方机构也会对陷入困境的个人或家庭伸出援手。对于受干旱或灾害波及者，也有特别救助措施。
实际数字：
1998年，有260万名劳动年龄的人力获得将近400亿澳元的社会救济金。其中失业者领取的金额占31%、残障者21%、学生15%，以及单亲者14%。
改变中的教育与职场风貌
澳洲的教育与职场正发生重大的变革。来自国内与海外学生双方面的需求，对教育机构的资源分配产生作用，影响所及，带动今日教育方面的革新，并深切影响工作的意义。
多元化的高等教育
高等教育已成为澳洲经济与社会结构中一项不可或缺的要素。过去十年来，已从精英教育转型为普及教育。近年来的政策重点包含国际化、职业发展、研究暨研究训练的集中化、教育与训练部门的共同合作，以及信息科技于教学暨研究方面的应用等方面。
澳洲的教育持续发生重大变化。科技方面的发展，例如信息科技与生物科技，对于产业发展及教育机构的学科内容，具有深远的影响。工商业界对于融合技术、管理及企业创办技能的条件要求，带动教育机构课程内容的新需求。
澳洲政府承诺要确保高等教育的品质。而为维持优质的高等教育系统，澳洲政府与各州和领地、以及高等教育单位合作，已展开一系列的措施，其中包括成立澳州大学品质机构（Australian
University Quality Agency），将从2001年起定期审核各大学在海内外举办的各项活动。
而当专业人士、经理人才及劳工阶层，有意透过取得进一步的教育认证资格，以从事进修或变换职业时，大学内的职业发展与研究计划也有充分的进展。网络课程和线上学习支持服务的进步，以及其它高等教育上的创新，也都为高等教育课程的计划与传递带来更大的弹性，使教育与产业间的联系更趋完善。
澳洲的大学拥有牢固的国际连结网络，从个人研究合作案，以至于与其它国家大学的联盟，涵盖所有活动的内容。
2000年，澳洲政府将提拨总金额达57亿澳元的经费，资助40所高等教育机构﹔其中51亿元用于发放奖学金、3,940万用于项目计划，还有合计达4亿4,550万元的研究计划经费。
澳洲政府期望能在高等教育方面达成一些目标，这些目标包括：
.放宽就学门槛，让所有人都能接受第三级的高等教育
.促进教育机构的弹性发展，以面对全球环境与新兴科技的挑战
.提升人们获得所需教育训练的机会与选择性，当人们有所需要时，无论在方式、地点及时间上，最好都能适合各人的特别情况
.提供多元化的选择与途径，提供人们在人生各个不同阶段中所需的教育训练及工作方面的多元方案
? 鼓励学生参与包括澳洲原住民在内团体组织。
至于公开募款的大学院校，为求公平起见，也为完成原住民培训，则必须提出品质保证及改进的计划，并且每年发表。
大学与业界的合作
澳洲承诺建立一创新的文化，以达成国内及国际信息网络的最佳利用、鼓励各种形式的研究创造、促进大学研究人员与业界的合作，并将研究成果广为传布。
在联邦透过项目的直接支持及鼓励下，研究合作的范围已有所增长﹔诸如与产业研究暨训练机构（Industry-Research
and Training Scheme, SPIRT）的策略合作（Strategic
Partnerships）等，协助大学院校与产业界在管理研究方面进行合作连结，并为合作研究中心（Cooperative
Research Centres, CRCs）筹措资金。合作研究中心已成为大学在制造、信息与通讯、矿业、能源、农业、生态环境，以及健康与制药业等多元方面上，与全国改革系统相互连结的有效途径。
科技园区与其子科技园区透过科学与产业的研究发展（R&D）活动，促成重要技术的进步，并开创出利于研发、创新暨技术移转，以及区域发展的环境。澳洲拥有数个重要的科技园区及其子科技园区，其中包括位于阿得雷德（Adelaide）的蒂巴顿研究暨商业区（Thebarton
Research and Commerce Precinct），以及位于悉尼的澳洲科技园区（Australian
Technology Park）与马奎尔大学研究园区（Macquarie
University Research Park）。
澳洲欢迎国际学生到来
澳洲欢迎逐年增加的国际学生前来澳洲就读各级学校。根据初步估计，1999年大约有130,000名国际学生在澳洲就学，比1998年增加了二个百分点。此外，还有27,000名国际学生登记就读澳洲的海外大学，增加了34%，使1999年登记就读澳洲教育机构的国际学生总数达到近157,000人，较1998年高出六个百分点。这些学生中的大部分（超过75%）是在高等教育和职业教育单位修习课程，最热门的学习领域为商业、管理与经济。
近十年来，教育成为澳洲的主要出口市场之一，1999年的营收超过30亿澳元。身为英语系国家中仅次于美国及英国之后的第三大教育出口国，到澳洲接受高等教育的海外学生人数越来越多，成长率远较前二名的竞争对手高出许多。
澳洲也拥有具国际竞争力的职业与学院级教育水准，以及优异的英语训练单位。
前11名学生来源国皆位于澳洲所在的亚太区域。
前瞻未来
高等教育，包括学术研究在内，戏剧性地受到全球化、以及信息与通讯技术革命的影响。知识本身，以及如何创新、管理、传播与应用知识，将是在新来临的千禧年间，识别强势经济体与健全社会的一项要素。
未来二十年可望见到澳洲教育逐渐成为一个国际企业，可将服务传送到全球市场，且国际性的连结对知识的创新与发展亦是不可或缺的。而通讯科技的发展更将强化这些趋势。
这种种发展，将持续改变高等教育的传输与信息的管理，对于教学与学习的本质，以及教育及研究机构的供给，有着深刻的影响。
当制造过程与资本益趋机动多变，多元化、高品质的高等教育便将成为澳洲最重要的相对优势之一。
灵活而受过训的劳动人力
杰出的教育系统，是开创出具国际竞争性之劳动人力的重要因素。
至1996年为止的十年间，澳洲的劳动人力成长了20%，相较之下，比其它国家成长得更快。
由于目前移民量较少，加上出生率降低和人口老化的影响，预期未来劳动人力的成长将趋缓。
在近数十年间，由农业与工业转向服务业的变化快速，新兴的工作都是属于服务业的范畴。目前约有35%的澳洲人从事于专业、技术、管理或行政的工作。
职场关系也随着世界变化的需求而有所改变。由于政府政策的改变，加上职场关系的立法，当前的趋势是走向更弹性化的聘雇协议。
科技
世界领导者
从一开始，澳洲的欧洲史便相当科学化。尽管对与其观点背道而驰的自然史有些无礼的评论（那是因为他有所误解），威廉?丹皮尔（William
Dampier）这个第一位踏上澳洲土地的英国人，还是采集了一些植物样本带回家乡。于是澳洲的正统植物学自此诞生，距今300年。
一般认为，法国科学家们（拿破仑?邦纳巴（Napoleon
Bonaparte）即热衷于澳洲的开花植物与有袋动物）与英国探险家库克船长（Captain
James Cook）的进一步考察，是为了探索天文学与生物学上的发现，就像是发现了另一个行星一般。。而伴随这样的了解而来的，正可诠释亚洲、南美及大洋州各邻国的科学自然问题。
澳洲声言站在世界科学最前端的主张，始于澳洲的欧洲史开端。澳洲的各类诺贝尔奖得主，则显示出澳洲科学研究范围的广泛：劳伦斯.布莱格（Laurence
Bragg, X光结晶学）、霍华德.弗洛瑞（Howard
Florey, 盘尼西林）、约翰.伊克列斯（John Eccles,
神经学）、梅法蓝.博纳特（Macfarlane Burnet,
免疫学）、约翰.康弗斯（John Cornfor th,
酵素学）、彼得.道荷堤（Peter Doherty, 病毒学）。
今日，在因应亚太地区所面临的实质挑战上，澳洲占有重要的地位。澳洲亦努力维持其在生物科技学、太阳能、药品研制和天体物理学等领域上的领先地位，以及目前新兴的一些事业，例如微细科技与智能物质。
事实上，澳洲已是区域内的知识重镇。几乎没有人知道究竟有多少澳洲科学家专注于东南亚议题，正率先倡导榖类作物、水文学、太阳能的研究，甚至预报火山爆发。而大部分由澳洲与中国大陆（燃料技术、遗传学）和印度（触媒转换器、天文学）合作的项目都在持续兴盛发展中。
这些发展范围自然是源于澳洲的农业与地理沿革。。尽管与北半球的主要学术研究重心距离遥远，我们仍尽力在第一时间内获得重要发现的相关信息，当然，有部分因为是澳洲人的成就，例如有突破性发现的霍华德?弗洛瑞（盘尼西林）与劳伦斯?布莱格（X光结晶学）。
结果，在这半个世纪以来，澳洲便成为免疫学、药品研制、科学设备、天文学、植物生技、太阳能工程、细微科技与许多其它范畴的世界领导者。
少有国家能有幸在地方所需的科学与其主流研究上拥有如此的平衡。拥有昌胜的研究机构，诸如联邦科学暨工业研究组织（CSIRO，由澳洲政府出资的科学研究机构）与超过36所的大学，澳洲已准备好要面对下一个世纪的众多挑战。
Robyn Williams为一位拥有25年经验的科学专栏作家及广播人
澳洲货币：革命性的技术
澳洲在技术上的领先，可由其以塑料（聚合物）印制的一系列纸币上看出。澳洲发展并率先使用这种革命性的纸币，流通时间可为传统纸钞的四倍长，且在反仿冒上的安全性更高。当有效时间期满后，聚合物钞票会被研磨成微小的颗粒，再循环利用制成各种塑料产品。
这种率先在澳洲采行的聚合物技术，已为许多其它国家所接受，而到目前为止，澳洲也为纽西兰、巴布亚新几内亚、印尼、科威特、西萨摩亚、新加坡、文莱、斯里兰卡及泰国等国制作塑料纸币。
您知道吗？
阿姆斯特朗在月球上所说的第一句话，即是透过澳洲的追踪站传送到全世界的。
战胜距离：通讯与运输距离对澳洲人向来是桩明确的挑战。过去50年来在技术与通讯方面的改变，已为澳洲带来特别的影响。
为确保所有澳洲人在电话机与付费电话的使用上享有公平的基础，包括位于偏远地区的社群，澳洲已投入相当的投资。
. 约有97%的澳洲家庭拥有电话，而每100位居名所有的电话线路数量（51.2）仍在持续增加中。
. 到1999年底，个人行动电话的使用量已超过650万，超过总人口数的三分之一。
政府的政策是希望以电信基础建设及服务的提供，促进市场的开放竞争。自新立法于1997年7月通过以来，已有重大的改变：目前有25家经许可的电信服务业者，为自1997年中以来的一大进展，当时市场上只有四家业者。因此价格不但降低，服务上也见扩展。而为进一步提高生产效能与推动顾客导向，澳洲已将公共电话公司推上竞争市场，并已部分民营化。
网际网络的发展与成长，已使之成为电信产业最重要的服务项目之一。而因为深知消弭距离的重要性，澳洲人也已成为网际网络的重要创新者。.
长途运送的竞争力
澳洲地表面积将近770万平方公里，而一千九百万的人口，则大多住在沿着36,000公里长的海岸线分布的城市中。
要从内地运送煤、矿、谷物、肉类和其它商品到港口或远方，皆需要有强大载运能力。澳洲的生产者善于长途运送，而新近的变革也导致各港口的世界级产能。
一项称为「电子运输」（e Transport）的全国性政策已于1999年12月施行。该政策将利用新式信息与通讯技术的无限可能，提升澳洲的运输效率，国家一年可望获利10亿澳元。
国际空中运输联盟（The International
Air Transport Association, IATA）最近称颂澳洲空中服务队（Airservices
Australia）为全世界空中运输管理服务的最佳提供者。
智能型运输系统（Intelligent Transport
Systems, ITS）将有助于减少澳洲公路上的伤害并挽救生命、降低拥塞及交通流量、改善运输效能，并使运输系统更便于使用。
实际数字：
悉尼2000年奥运及残障奥运将享有奥运史上范围最广的电信网络服务。该网络将连结35个以上的竞赛场地、3座选手奥运村、国际广播中心、主要新闻中心（MPC）、技术控制中心（Technology
Command Centre），以及众多的训练场地。技术方面的一些惊人数据包括：
.在奥运场地与国际广播中心之间，架设有4,800公里长的光纤连结，其中280公里为录像联机、3,200公里为声音联机
.为媒体及工作人员备有超过5,000具大哥大
.据估计，在运动场及非运动场内新设有30,000条新电话线
.还有无数的通讯卫星地面站，将可透过11个卫星进行电信传送。
